Robô Ed: o “avô do ChatGPT” que a internet brasileira não esquece

Muito antes de a gente se acostumar a conversar com inteligências artificiais como ChatGPT, Claude e Gemini, o Brasil já tinha seu próprio robô de IA fazendo sucesso na internet.

Lançado em outubro de 2004, o Robô Ed foi um dos primeiros chatbots brasileiros a ganhar projeção nacional e marcou a infância de muita gente que, pela primeira vez, teve a sensação de estar “conversando com uma máquina”.

Criado pelo programa CONPET, ligado à Petrobras, o projeto nasceu com uma proposta educativa: ensinar crianças e adolescentes sobre consumo consciente, eficiência energética e questões ambientais de forma interativa.

O nome “Ed” era a sigla para Energia e Desenvolvimento, e o robô foi desenvolvido com tecnologia da empresa paulista InBot.

Embora hoje seja frequentemente comparado às IAs generativas atuais, o funcionamento era bem diferente. O Robô Ed usava uma combinação de processamento de linguagem natural clássico, reconhecimento de padrões textuais e respostas previamente programadas. Na prática, ele identificava palavras-chave e associava a pergunta a respostas armazenadas em sua base de conhecimento.

Era uma tecnologia muito mais limitada do que os modelos atuais, sem geração livre de texto ou aprendizado em tempo real, mas suficientemente avançada para causar espanto em uma internet brasileira que ainda engatinhava.

Apesar da proposta educativa, boa parte dos usuários passava horas tentando “testar” os limites do sistema, fazendo perguntas aleatórias, tentando confundir o robô ou arrancar respostas inesperadas. Quando isso acontecia, Ed costumava responder com educação e frequentemente redirecionava o papo para temas como energia renovável e sustentabilidade.

Depois de 12 anos no ar, o Robô Ed foi oficialmente desativado em 2016. Ainda assim, deixou um legado importante: ele representou o primeiro contato com algo que hoje faz parte da rotina digital.